Z radością informujemy o pozytywnym rozpatrzeniu wniosku na realizację projektu badawczego w ramach konkursu OPUS 27 pt. „Klasyfikacja i zarządzanie ruchem sieciowym zgodnie z koncepcją neutralnego Internetu”. Kierownikiem projektu jest związany z Instytutem Telekomunikacji dr hab. inż. Robert Wójcik, prof. AGH.

Internet to coś więcej niż tylko kable i serwery – to również sposób, w jaki zarządzamy tym, co się przez nie przemieszcza. Choć infrastruktura jest kluczowa, to równie ważne jest efektywne zarządzanie ruchem w sieci, by usługi, z których korzystamy, działały płynnie. Niestety, operatorzy sieciowi rzadko stosują metody różnicowania jakości usług. Dlaczego? Główną obawą jest możliwość oskarżeń o faworyzowanie jednych aplikacji lub firm kosztem innych. Dodatkowo, brakuje skutecznych narzędzi do klasyfikowania ruchu internetowego.

Z tego powodu większość Internetu funkcjonuje na zasadzie tzw. „best-effort”. Co to oznacza? Wszystkie dane są przesyłane bez żadnych gwarancji, a każdy pakiet traktowany jest tak samo, niezależnie od tego, czy to e-mail, film w jakości HD czy wideokonferencja.

Zazwyczaj taki model wystarcza. Jednak pojawiają się momenty, gdy jakość usług gwałtownie spada – na przykład w czasie pandemii Covid-19. Wtedy, kiedy nagle wszyscy zaczęli korzystać z wideokonferencji, niektórzy użytkownicy zaczęli zauważać problemy z jakością połączeń. Aplikacje wymagające natychmiastowej interakcji, jak spotkania online, potrzebują stabilnej przepustowości i niskich opóźnień. W sytuacjach kryzysowych, jak pandemia, brak odpowiedniego zarządzania ruchem powodował, że użytkownicy napotykali spadki jakości.

Rozwiązaniem mogłoby być lepsze zarządzanie ruchem sieciowym, w tym priorytetowanie takich usług jak wideokonferencje. Jednak aby to było możliwe, operatorzy muszą umieć rozpoznawać i klasyfikować ruch w sieci – co nie jest łatwym zadaniem. Szczególnie trudne staje się to w erze szyfrowanych połączeń, które uniemożliwiają wgląd w przesyłane dane. Nawet skanowanie niezaszyfrowanego ruchu budzi kontrowersje – pojawiają się zarzuty o naruszanie prywatności i łamanie zasad neutralności sieci. Według zasad tej neutralności, operatorzy nie powinni różnicować ruchu na podstawie jego treści czy źródła.

Hipoteza badawcza projektu jest następująca: Możliwe jest zapewnienie zróżnicowania jakości usług w oparciu o wydajną i niezawodną klasyfikację ruchu zgodną z koncepcją neutralności sieci.

Aby udowodnić hipotezę, należy odpowiedzieć na następujące pytania.

1. Jak zaprojektować klasyfikację ruchu uwzględniającą usługi, która: a) jest wydajna, b) jest szybka, c) jest w stanie klasyfikować ruch zaszyfrowany, d) jest zgodna z zasadami neutralności sieci.
2. Jak zaprojektować klasyfikację uwzględniającą charakterystykę ruchu, która: a) jest w stanie wykryć duże przepływy na podstawie już pierwszego pakietu, b) działa z prędkością transmisji.
3. Jak zaprojektować architekturę zapewniającą gwarancje dla ruchu sklasyfikowanego przez 1. i 2.

Żadnego z przedstawionych powyżej zagadnień nie da się rozstrzygnąć przy obecnym stanie wiedzy, stąd konieczne są badania.

Cele projektu są interesujące z punktu widzenia nauki. Co więcej, rozwiązując te problemy przyczynimy się do dobra ogółu, gdyż rezultaty będą wysoce użyteczne i pożądane przez każdego użytkownika Internetu.

Życzymy przełomowych wyników i sukcesu w tworzeniu innowacyjnych rozwiązań.